L'église de Saissac

~L’église~

(Points de repère avec les vicissitudes du temps)

 Dédiée à Saint Michel , patron des endroits escarpés . Ce culte se développe en 492 , lors de l’apparition du Saint au Mont Gargan (Italie) .

La partie la plus ancienne se trouve sur la façade sud . Un arc roman , encastré dans la maçonnerie , à côté d’un départ d’ogive doit être antérieur à la Croisade des Albigeois «(XIIème s.) .

A l’intérieur la base des piliers comporte des consoles . Les socles et châpiteaux de ces piliers son ornés de figurines ou feuilles d’acanthe , similaires aux détails architecturaux de l’église
 de Montolieu , ce qui la daterait du XIIème siècle (1290-1320) .

* 1568 -1588 *

 La ville de Saissac , suite à des troubles intérieurs , est prise et pillée par les huguenots .

L’église est brûlée , les prêtres massacrés .

Seul le château résistera aux attaques .

 * 1590 *

La garnison royale du château de Saissac est passée au fil de l’épée . Le village de Saissac et l’église sont pillés par le Duc de Joyeuse .

 * 1617 *

L’église actuelle est mentionnée comme paroisse , elle est dite de l’Enclos . Le porche de l’église est sans doute du XVème siècle . Il se trouvait jadis sur la face ouest de l’église et a dû être transféré lors de la construction de la 5^ème travée à l’emplacement actuel . La statuette
de Saint Michel , ornant la partie supérieure du porche , à l’intérieur de celui-ci , est sûrement plus ancienne .

* 1673 *

Bénédiction du nouveau cimetière attenant à l’église (aujourd’hui disparu) ;
se trouvait sur l’emplacement de l’ancienne école des filles .

* 1742 *

Exécution du grand dais (aujourd’hui disparu) .

* 1743 *

Pavage de l’église qui comporte quatre travées .

* 1753 - 1755 *

Construction de la nouvelle sacristie , à droite du chœur . L’ancienne sacristie , à gauche , serait d’origine romane .

* 1761 *

Réfection des « Rozes » au-dessus des chapelles sud .

* 1765 - 1767 *

Construction de la 5éme travée . Réfection de la chaire à prêcher . Le Maître-autel est enfoncé sous la voûte du sanctuaire pour agrandir celui-ci .

* 1769 *

Réfection de la couverture de l’église qui s’était éffondrée .

* 1775 *

Pour augmenter le jour , on place de nouvelles « Rozes » .

* 1780 - 1787 *

Le couvert de l’église étant en mauvais état , des travaux de réfection sont effectués .

SOUS LA REVOLUTION
* 1793 - 18 prairial an II *

 L’église devient le « Temple de la raison » et les prêtres ont dû prêter serment le 27 sept 1792 .

* 1794 *

La sacristie est dépouillée de tous ses ornements qui sont portés à Carcassonne . L’horloge qui se trouvait auparavant dans la plus haute tour du village (Tour carrée de Porte Neuve) est placée dans le clocher .

* 18 mai 1794 *

Transfert des 3 cloches à Carcassonne et fermeture de l’église . Délabrement de celle-ci qui devient un temple décadaire et sert de salle de réunion communale .

* 21 février 1795 *

On recommence le service divin . On refait une voûte ogivale . L’horloge qui était sur la tour de Porte Neuve est placée dans le clocher de l’église .

* 1822 *

Dans un almanach du clergé , on relève que Mr Boisviel est curé de Saissac . Les succursales sont Brousses , Cuxac Cdès , St Denis , Fontiers Cdès , Lacombe et Fraisse Cdès .
Saissac appartient à la province ecclésiastique de Toulouse et Monseigneur De Laporte est évêque de Carcassonne .

* 1846 *

Dans un rapport sur l’état des églises de l’Aude , on note : « Eglise exposée à tous les vents et d’une parfaite régularité , mais offrant peu d’intérêt sous le rapport de l’art . Néanmoins sa construction gothique démontre son ancienneté . L’ensemble de la nef et du sanctuaire où se trouve le maître-autel , ainsi que les quatre chapelles latérales forment une croix très régulière .
L’église est divisée en cinq travées dont quatre appartiennent à la nef . Chacune d’elles est séparée par des arcs doubleaux de pierres taillées qui reposent sur des pieds droits dont les socles et châpiteaux sont ornés de figurines ou de feuilles d’acanthe » .

* 1884 *

Le conseil de fabrique reçoit l’autorisation de construire une voûte ogivale .

* 1896 *

Achat du chemin de croix actuellement en place pour la somme de 1444.95 frs obtenue par des dons .

NOTA :

Depuis 1980 , divers travaux de restauration sont effectués :

Réfection de la toiture et création de deux salles pour catéchismes sous la sacristie , par la municipalité .

Réfection de la chapelle du Sacré-chœur , des peintures du chœur et des deux absidioles .

Réfection du pavage du chœur et de la sonorisation , grâce à l’argent recueilli au cours des kermesse organisées par des bénévoles .

 Ces travaux vont être poursuivis au cours des prochaines années .

Plan de l’église

1. ^{1.        Tour de l’ancienne enceinte fortifiée du XII ème siècle « Tour Lemoyne » qui sert de clôcher . L’abside et les absidioles ont dû faire partie des vieux remparts .}
2. ^{2.        Sur la façade sud de l’église , accolé à la sacristie , la présence d’arcs boutants , témoins d’une fortification ancienne à éléments de construction de l’église romane .}
3. ^{3.        Côté sud , porte murée comportant un arc sculpté vestige d’une église romane édifiée à l’emplacement de l’église actuelle . Arc gothique pouvant figurer une ancienne entrée pour les châtelains .}
4. ^{4.        Clés de voûte sculptées des deux chapelles latérales du chœur .}
5. ^{5.        Pieds droits avec socles et châpiteaux ornés de chaque côté du chœur .}
6. ^{6.          L’église ne contient pas de pierre tombale des seigneurs de Saissac , depuis le XVIème  au moins , seules trois pierres de pavage de 1743 sont marquées : deux dans l’allée centrale , une dans la chapelle à gauche du chœur . A l’entrée de la sacristie , à gauche de la chapelle de Saint Antoine du Désert , inscription de 1780 figurant une pierre tombale .}
7. ^{7.        Fonds de chœur , vaste composition de Gamelin , peintre des batailles (1785) .}
8. ^{8.        Boiseries Louis XV de la chapelle sud , à droite du chœur et de la statue de St Antoine du Désert , invoqué pour guérir le « mal des ardents » au XIIIème siècle . Autel en marbre de Caunes Minervois (1728) .}
9. ^{9.        Vitrail de Saint Laurent sur le Gril , orné du blason de la famille Laurent , à qui appartenait la chapelle (1650) .}
10. ^{10.      Saint Michel , sculpture en bois doré , absidiole à gauche du chœur .}
11. ^{11.      Sainte Vierge , sculpture en bois polychrome , absidiole à droite du chœur .}
12. ^{12.      Saint Sébastien , sculpture en bois doré. Rétable en bois . A droite , porte d’entrée de l’ancienne sacristie de l’époque romane .}
13. ^{13.      Saint Roch et son chien , statue en bois peinte dont l’invocation à Saissac , remonte au XVIIIème siècle suite à une épizootie .}
14. ^{14.      Chapelle de Saint Jean Baptiste , tableau représentant les épousailles de la vierge . Statue en bois doré du saint tenant la hache qui lui coupera la tête .}
15. ^{15.       Chaîre en bois doré .}
16. ^{16.      Statue de Notre Dame de la Santé qui , revêtue de ses bijoux , était sortie à certaines époques de l’année .}
17. ^{17.      Statuette ornant la partie haute du porche à l’intérieur .}